Temporada de exportación de mandarina en Sudáfrica

Aproximadamente de marzo a septiembre. Las mandarinas sudafricanas de fácil pelado han crecido más rápido que cualquier otra parte de su canasta de cítricos, impulsadas por un comercio minorista europeo que se aleja de la naranja a granel.

La temporada tiene dos picos, no uno. Las exportaciones suelen empezar hacia la semana 11, en marzo, y pueden llegar hasta la semana 44, a principios de noviembre. Alcanzan su máximo dos veces: en las semanas 19–23 (mayo y junio) y de nuevo en las semanas 27–34 (julio y agosto). Satsumas y clementinas lideran las primeras semanas. Nadorcott y Tango, hoy las mayores variedades de exportación, dominan el medio y el final de la temporada, con Orri y Leanri entre las otras mandarinas tardías.

Dónde crece la fruta explica el orden. El Cabo Occidental tiene el 38% de la superficie de cítricos de fácil pelado, Limpopo el 28% y el Cabo Oriental el 25%, y las regiones más frescas del Cabo convienen a clementinas y satsumas. Por superficie, Nadorcott es casi el 18% de las plantaciones, Arccit 9 el 17% y Tango el 15%. La mayor parte de la fruta sale cerca de donde crece: el 48% de las mandarinas pasa por Ciudad del Cabo y el 34% por Durban.

El volumen ha crecido rápido. En 2025 Sudáfrica envió un récord de 53.5 millones de cajas de 15 kg de mandarinas, un 28% más que el año anterior. Para 2026 la Citrus Growers’ Association estimó 30.5 millones de cajas solo de Nadorcott y Tango. La UE y el Reino Unido se llevan el 44% de las exportaciones de cítricos de fácil pelado, con Rusia, los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos detrás. Estados Unidos aplica un arancel del 30% a las mandarinas sudafricanas desde agosto de 2025.

Se embarcan al inicio de la temporada de cítricos, antes del volumen de Valencia, así que están en tránsito en las semanas previas a lo peor de la congestión portuaria y no durante ella.

La temperatura de transporte la fija el protocolo, no la preferencia del exportador. Los códigos de la PPECB para cítricos de fácil pelado en contenedor a Europa y el Reino Unido van de -1°C a 4°C. La temperatura de consigna se mantiene 30 días desde el ingreso a la terminal y luego se sube a 4°C hasta la descarga. Estados Unidos acepta cítricos solo de zonas libres de mancha negra de los cítricos: el Cabo Occidental, el Cabo Septentrional y partes del Estado Libre y de la provincia del Noroeste. También exige un tratamiento en frío de 22 días contra la falsa polilla de la manzana. La mancha negra es también el riesgo en la UE. En septiembre de 2025 Sudáfrica suspendió voluntariamente las exportaciones de cítricos a la UE para evitar más intercepciones.

El clima y los puertos mueven la temporada. En septiembre de 2026 la asociación recortó su estimación total de cítricos a 197.9 millones de cajas, desde 209.4 millones en abril. Citó daños tempranos por lluvia en Limpopo y Mpumalanga e inundaciones en el Cabo Occidental y el Cabo Oriental. También citó la guerra en las rutas de Medio Oriente, que normalmente se llevan cerca de una quinta parte de la cosecha, y los cuellos de botella portuarios.